¿La colección de monos calcetín más grande del mundo? Guinness declara que está en Long Grove

Los Sock Monkeys son contados por las representantes de Guinness World Records, Chloe McCarthy, izquierda, y Hannah Ortman en el Museo Sock Monkey en Long Grove el jueves. El museo estableció oficialmente el récord mundial con 2.098 monos calcetín. Juan Starks | Fotógrafo del personal

Los Sock Monkeys son registrados por la adjudicadora de Guinness World Records, Hannah Ortman, en el Museo Sock Monkey en Long Grove el jueves. Juan Starks | Fotógrafo del personal

Un mono calcetín lleno de aserrín de la década de 1930 es uno de los más antiguos del Museo del Mono Calcetín en Long Grove. Juan Starks | Fotógrafo del personal

Arlene Okun muestra dos de sus diseños el jueves en el Museo Sock Monkey en Long Grove. Juan Starks | Fotógrafo del personal

Una de varias salas del Museo Sock Monkey en Long Grove, que estableció un récord el jueves por la mayor colección de dinero de calcetines hechos en casa en el mundo. Juan Starks | Fotógrafo del personal

La representante de Guinness, Hannah Ortman, a la izquierda, con Arlene Okun y la placa que certifica un nuevo récord mundial Guinness para el Museo Sock Monkey en Long Grove. Cortesía de Michael Okun.

Monos calcetín colgaban de las vigas el jueves en el Museo del Mono Calcetín en Long Grove.

También salían de barriles, colgaban de árboles decorativos y se escondían en innumerables rincones, recovecos y vitrinas del museo de Michael y Arlene Okun en 210 Robert Parker Coffin Road.

Y ahora los monos están en el Libro Guinness de los Récords.

Las representantes de Guinness, Hannah Ortman y Chloe McCarthy, estuvieron en el museo el jueves contando monos calcetín y sumando el total. El resultado fue un récord mundial en una nueva categoría: la mayor colección de monos calcetín hechos a mano del mundo.

El museo superó con creces el punto de referencia de 1.000 establecido por Guinness, con 2.098 monos calcetín oficiales.

Uno no culparía a los Okun por ir al cercano Chatterbox de Mike en Long Grove para celebrar levantando una pinta de Guinness. Fue una culminación satisfactoria para una odisea que comenzó para la pareja Hawthorn Woods en 2006.

"Estábamos viajando por todo el país en una casa rodante, nos detuvimos en un Cracker Barrel y compré el primero", dijo Arlene. El mono calcetín se convirtió en su mascota en la carretera.

No satisfecha con tomar lindas fotografías con el mono, "comencé a investigar la historia y descubrí que están relacionadas no solo con Estados Unidos sino también con Illinois", dijo.

Esa historia se rastrea con amor en el museo en exhibiciones que incluyen artefactos como una máquina de coser antigua y una radio antigua.

El museo cuenta la historia de John Nelson, quien llegó a los EE. UU. desde Suecia y se estableció en Rockford en 1857. En 1865, comenzó a trabajar en la mejora de una máquina automática para tejer calcetines y, en 1880, fundó Nelson Knitting Company, que más tarde comenzó a adornar sus calcetines con sus característicos tacones rojos.

Durante la Gran Depresión, las familias fabricaban juguetes caseros para niños con calcetines con tacones rojos y creaban muñecos rellenándolos con artículos domésticos como aserrín, medias de nailon, arroz o espuma. Los tacones rojos se convirtieron en la boca de cada mono calcetín.

Los Okun aumentaron su colección a lo largo de los años mediante visitas a ventas de propiedades, ventas de garaje y tiendas de antigüedades.

El museo abrió sus puertas el año pasado en la antigua ubicación de Pine Cone Christmas Shop. Prácticamente todos los espacios disponibles están llenos de monos calcetines de todas las variedades que la imaginación pueda concebir.

Incluso hay una exhibición completa de monos calcetín con el tema de Mayberry de "The Andy Griffith Show", incluido un mono calcetín de tía Bee con el elixir del coronel Harvey.

"Necesitaba sacarlos de la casa", dijo Michael, explicando la génesis del museo. "(Arlene) estaba como, '¿Puedes agregar algo a la casa?' Le dije: 'No, pero hay algunos edificios en Long Grove que serían un museo perfecto para ti'".

La idea de batir el récord, dijo, surgió al darse cuenta de que su esposa probablemente tenía más monos calcetín que cualquier otra persona en el planeta.

"Fue entonces cuando me acerqué a Guinness. Y tomó un año y medio, porque literalmente tuvieron que abrir una categoría", dijo.