Heather Nolan se inspira en los paisajes de Terranova para crear prendas de punto

"Creo que las ovejas son las criaturas más bellas del planeta".

A Heather Nolan le apasiona la lana en todas sus formas. Con Oileánach Knits, el novelista y poeta de St. John ha añadido al diseñador de prendas de punto a su lista de empresas creativas. Los diseños de Nolan, vendidos en Ravelry, incluyen patrones para suéteres en nueve tallas neutrales al género, además de calcetines, gorros, bufandas y manoplas.

"Intento ser atemporal con la elección de colores", explica Nolan. "Mi intención con los suéteres es que sean piezas tradicionales que puedan transmitirse de generación en generación. Quiero que tengan un aspecto clásico para que su color no pase de moda".

Nolan es "muy apasionado por las prendas de punto sostenibles y el uso de hilos sostenibles", dicen.

A través de sus fotografías y narraciones, Oileánach Knits (pronunciado "oh-LAWN-ick", según su publicación de Instagram) tiene una estética distintivamente orgánica.

"La lana es una de las mejores fibras sostenibles a las que tenemos acceso porque se regenera de forma natural", dice Nolan.

En cuanto a las opciones de hilo, a Nolan le gusta tenerlo cerca de casa.

"La gente se ha obsesionado demasiado con el merino. Y las ovejas merinas provienen de Portugal y España, y están hechas para esa zona de temperatura", dice Nolan, que prefiere la lana rústica de ovejas cuyos entornos naturales son similares al clima de Terranova y Labrador.

"Muchas ovejas más resistentes provienen de las zonas del norte y deberíamos usar ese tipo de lana", afirman. "Hemos perdido mucho al no entender razas específicas y la lana de razas específicas".

Para Nolan, la sostenibilidad es más que una prenda de punto duradera; también se trata de las personas que crían ovejas en las regiones del norte como Escocia y los países nórdicos de Europa.

"Hay tantas razas de ovejas con una lana preciosa, sólo necesitamos saber cómo tratarlas adecuadamente y cómo hilarlas adecuadamente para crear el tipo de lana adecuado para esa raza".

Tejer no hizo clic de inmediato para Nolan. Fue necesario un diagnóstico de TDAH y una pandemia para convertirse en un ávido tejedor.

"Cuando me diagnosticaron TDAH, salí y compré un libro de tejido, pensando que quería aprender a tener paciencia mediante prácticas lentas".

Tejieron su primer suéter durante los cierres pandémicos.

"Fue un desastre total, el suéter salió muy torcido. Pero el siguiente suéter era mejor".

Aunque el primer resultado no fue de su agrado, el proceso desencadenó la chispa creativa de Nolan.

"Cuando terminé de tejer ese primer suéter, salí a comprar papel artesanal y lápices de colores y estaba diseñando mis propios patrones".

Diseñar patrones de prendas de punto y ampliarlos a varias tallas debe requerir habilidades matemáticas superiores al promedio, ¿verdad?

"Era terrible en matemáticas", dice Nolan riendo. "Las matemáticas de álgebra que se requieren para pasar de una muestra a un conteo de puntadas, las enseñó el único profesor de matemáticas que me gustó en la escuela secundaria".

Nolan también atribuye el mérito a la influencia de los miembros de la familia.

"Mi papá construye cosas todo el tiempo. Siempre hay pequeños planos de construcción grabados en servilletas por toda la casa".

La hermana de Nolan aplicaría sus habilidades profesionales de ingeniería para confeccionar ropa.

"Solía ​​diseñar su ropa y coserla, pero basándose en modelos arquitectónicos, no en patrones de costura".

Para garantizar que sus diseños de prendas de punto funcionen en todas las tallas, Nolan ha confiado en las contribuciones de tejedores de prueba. "Es genial ver a gente de todo el mundo unirse a mis tejidos de prueba", dicen.

A través de Patreon, Ravelry, Instagram y YouTube, Nolan ha establecido conexiones personales con otros amantes del oficio y se ha convertido en "grandes amigos" de algunos de sus tejedores de prueba.

"Las personas que prueban tejidos con regularidad son maravillosas".

Los tejedores de prueba toman un nuevo patrón, tejen el producto en un tamaño designado y brindan comentarios para que el diseñador pueda hacer las revisiones o aclaraciones necesarias al patrón.

"Se dan cuenta de cosas que yo pasaría por alto si las escribiera yo mismo".

A pesar de afirmar que "no es una persona muy colorida", Nolan revela que su amor por la lana se ha extendido desde tejer hasta teñir. Comenzaron experimentando con el teñido solar, un proceso sostenible y ecológico que se basa en la luz ultravioleta en lugar de metales como fijador.

El clima local hizo que los esfuerzos de Nolan tuvieran un éxito mínimo.

"Probé [el teñido solar] dos años seguidos en el verano, y simplemente no recibimos suficiente sol para teñir nada".

Después de cambiar a procesos de teñido más convencionales, Nolan comenzó a explorar posibilidades de teñido con plantas locales. En junio, participaron en una residencia de artistas con Union House Arts en Bonavista.

"Quería intentar experimentar con diferentes cosas sobre las que aún no había ninguna investigación real sobre si se pueden teñir o no".

El amor de Nolan por la naturaleza y el paisaje de Terranova surgió en su trabajo en color, elaborando tintes a partir de líquenes, algas y milenrama.

"¡Se me ocurrió un azul natural! Es uno de los colores más difíciles de crear en la rueda de colores".

¿Qué sigue para Oileánach Knits? Nolan tiene la mira puesta en Bonavista, con el objetivo de abrir una tienda de hilados y prendas de punto en 2024. En el futuro inmediato, sus diseños estarán disponibles en una venta temporal de prendas de punto en Tvål, St. John's, del 9 al 10 de septiembre.

A largo plazo, el sueño de Nolan es producir lana desde el origen.

"Cuando me mude a Bonavista, comenzaré mi propio lote de fibra".

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Colaborador independiente

Lynette Adams es una escritora independiente que vive en St. John's.