El pívot Zeke Correll ve el físico como fortaleza para el fútbol de Notre Dame

SOUTH BEND, Indiana – El agua del baño de hielo que Charles Jagusah tomó después de la práctica de fútbol americano de Notre Dame del lunes todavía goteaba de sus calcetines cuando el tackle ofensivo de primer año se reunió con escritores locales por primera vez en su carrera universitaria.

Otros linieros ofensivos optaron por caminar descalzos durante sus entrevistas. Las obligaciones con los medios no les impidieron participar en su rutina posterior a la práctica. La recuperación es clave dada la forma en que los irlandeses han estado practicando.

"Éste es el equipo más físico del que he formado parte", dijo el pívot de quinto año Zeke Correll. “Ha sido fantástico este campamento. Muy competitivo. Nuestra práctica del sábado por la noche fue probablemente la práctica más física y divertida en la que he participado. Sólo tipos volando por ahí tratando de terminar bloques.

“Es realmente competitivo. Chicos haciéndolo. Sólo intento ganar. Todos quieren ganar en este equipo. Tenemos competidores de élite en este equipo. La naturaleza competitiva de esta temporada en Notre Dame, este equipo, ha estado por las nubes. Es genial ser parte de. Es genial verlo.

"Cuando llegue el último cuarto y las cosas se pongan difíciles, ese es el equipo que saldrá victorioso".

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Correll, que ingresa a su segunda temporada como centro titular a tiempo completo de Notre Dame con 21 inicios en su carrera en la línea ofensiva irlandesa, necesitó algo de trabajo en la temporada baja para prepararse para ese tipo de físico. El producto de Cincinnati Anderson ha luchado por mantener el peso durante su estancia en South Bend. Pero a través de muchas pruebas y errores, identificó una rutina exitosa que debería permitirle mantener alrededor de 300 libras.

“Comencé a comer bocadillos como loco”, dijo este hombre de 6 pies 3 pulgadas y 306 libras. “Ahora siempre estoy comiendo bocadillos. Antes hacía probablemente cinco comidas al día. Pero ahora estoy constantemente golpeando algo. Eso ayudó.

“Entonces también siendo deportista de alto nivel, tienes que cuidar tu cuerpo. Realmente he dado un gran paso esta temporada baja para cuidarme, asegurarme de recuperarme y cosas así. Eso me ha ayudado mucho”.

Cheez-Its ha sido el refrigerio preferido de Correll en lo que va de este campamento. La mantequilla de maní es otro alimento básico de la dieta de bocadillos.

Correll todavía necesitaba hacer más que lograr el mantenimiento de su peso esta temporada baja. De los cinco linieros ofensivos titulares de Notre Dame la temporada pasada, Correll tuvo por lejos la peor calificación en bloqueo terrestre de Pro Football Focus. Su 61,1 fue nueve puntos peor que el de cualquiera de los otros titulares de la línea ofensiva y peor que el de la mayoría de los receptores abiertos de Notre Dame.

Notre Dame no puede darse el lujo de que Correll sea empujado en medio de la fila.

"Me he vuelto mucho más fuerte", dijo Correll. “Seguramente me he vuelto más flexible, me he vuelto un poco más grande. Así que me siento bastante fuerte ahí dentro”.

Combinar esa mejora física con el enfoque técnico puede desbloquear un nuevo nivel en el juego de Correll.

"Para mí, ha sido un poco de rapidez inicial en mis series, asegurándome de salir de mi postura, sin problemas", dijo Correll. “Luego, en la carrera, me aseguro de estar en una buena posición corporal en todo momento.

“Realmente mi primer paso ha sido clave para mí. Asegurándome de llegar a mi objetivo. Asegurándome de tener suficiente ancho al levantar la pelota. Eso es realmente en lo que me he estado concentrando. Eso ha ayudado mucho”.

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Los ajustes en el esquema ofensivo de Notre Dame bajo el nuevo coordinador Gerad Parker y el nuevo entrenador de línea ofensiva Joe Rudolph han significado estirar más el campo horizontalmente con el juego terrestre. Eso incluye un mayor uso de la zona exterior y más oportunidades para que Correll tire y salga al exterior.

Eso hizo que Correll regresara a sus días en Anderson cuando Rivals lo clasificó como el guardia ofensivo número 6 y el número 114 en general en la clase de 2019.

“Me encanta hacer eso”, dijo Correll. “Ese era el fútbol americano de la escuela secundaria, Zeke Correll. Eso es todo lo que hice. Fui un guardia tirando alrededor del 80% de las jugadas terrestres.

"Ha sido genial. Es fantástico para nuestra ofensiva poder ejecutar eso más. Lo hemos estado practicando mucho. Se siente bien estar en el espacio, simplemente soltarse allí”.

Correll aún no sabe quién se alineará junto a él como guardias ofensivos titulares para el primer partido de la temporada en Dublín, Irlanda, contra la Marina el 26 de agosto. El estudiante de último año Andrew Kristofic y el junior Rocco Spindler están luchando por el puesto de guardia derecho. El estudiante de segundo año Billy Schrauth y el estudiante de tercer año Pat Coogan son los principales candidatos para el puesto de guardia izquierdo.

Debido a que cualquiera de ellos podría estar en la alineación titular, Correll necesita tener química individual con todos ellos.

"Tienes que tener una idea de todos y cada uno de los muchachos", dijo Correll. “Lo principal para nosotros es seguir reuniendo esas repeticiones y asegurarnos de jugar de la misma manera, especialmente en estas combinaciones de carreras, para que se sienta igual cada vez. De esa manera, cuando lo golpeas, podemos derribarlos, tener mucho movimiento y lograr grandes carreras”.

La incertidumbre no necesariamente molesta a Correll. Confía en que los muchachos correctos ganarán debido a su compromiso de mantener el estándar de la línea ofensiva de ND.

"Obviamente quieres un poco de tiempo para asegurarte de que la persona con la que estás a tu lado se sienta realmente cómoda", dijo Correll. “Obtén muchas repeticiones con él. Hasta ahora, esta competencia ha sido buena para la unidad. Confío en quienes estén a mi lado y sé que pueden jugar al fútbol en Notre Dame”.

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