Salón de la fama de los vaqueros de Wyoming: Marion Scott, vaquera del condado de Campbell

El invierno de 1949 es uno que Marion Scott nunca olvidará. Tenía 17 años y todavía estaba en la escuela, pero pasó ese invierno trabajando, haciendo todo lo que pudo para asegurarse de que el ganado de la familia sobreviviera al brutal clima invernal.

El Scott Ranch cerca de Gillette no tenía equipo para mover la fuerte nieve que caía, por lo que los caballos proporcionaron la fuerza para todo el trabajo. Marion cargó entre 400 y 500 libras de pastel en dos caballos de carga y caminó siete millas a través de la nieve profunda para alimentar a sus vacas. Hizo esto todos los días durante semanas. Y entonces se acabó el pastel.

Marion, junto con su padre Harold y su hermano Bill, se preparó para uno de los paseos más fríos de su vida y se preparó para seguir al ganado nueve millas por la carretera del condado de Middle Prong hasta el pasto de invierno justo al norte de la sede de Scott Ranch. Marion vestía mucha ropa y, para evitar que se le congelaran los pies, se ponía calcetines gruesos de lana encima de las botas de vaquero y los chanclos. Llevaba guantes dobles dentro de unas manoplas para las manos.

La temperatura era de 10 grados bajo cero y soplaba un viento que hacía un frío terrible afuera. De hecho, hacía tanto frío que incluso con varias capas de ropa puesta, Marion tuvo que conducir su caballo, caminando hacia atrás la mayor parte del camino hasta el rancho; simplemente no podía enfrentarse al viento.

Sesenta años antes, los vaqueros se enfrentaron a condiciones similares en las llanuras del norte cuando se produjo la gran matanza que mató a decenas de miles de cabezas de ganado desde Montana hasta Texas. El invierno de 1886-87 y el invierno del 49 se encuentran entre los peores conocidos (¡aunque el invierno de 2023 fue fantástico!)

Así como Marion Scott se puso toda la ropa que pudo para mantenerse abrigada mientras transportaba ganado en 1849, el vaquero de Montana Teddy Blue Abbott también usó casi todo lo que tenía para montar y cuidar el ganado en 1886-87:

“Usaba dos pares de calcetines de lana, un par de mocasines, un par de calcetines holandeses que llegaban hasta las rodillas, un par de chanclos del gobierno, dos trajes de ropa interior gruesa, pantalones, overoles, zahones y una camisa grande y pesada. Cogí un par de medias de mujer, le corté los pies y le hice mangas. Llevaba guantes de lana y unos guantes grandes y pesados, un abrigo de masa fermentada forrado con una manta y un gorro enorme de piel de foca.

Marion Harold Scott nació el 27 de noviembre de 1932, hija de Harold y Bertha Jane Scott. Marion era la mayor de cinco hermanos y se crió en el rancho familiar en el norte del condado de Campbell, propiedad de sus abuelos en 1917.

Marion y sus hermanos iban a caballo a la escuela. Fue criado con la filosofía de que si se podía hacer a caballo, se hacía a caballo.

La familia amplió las tierras originales de la granja en 1945 con la compra de un rancho adicional de 7,000 acres en Middle Prong de Wild Horse Creek. Necesitaban más caballos para gestionar la expansión del rancho y compraron varios caballos jóvenes que Marion y su hermano Bill rompieron para convertirlos en caballos de silla del rancho.

Marion domó muchos potros a lo largo de los años y los inició como caballos de carga. Él recuerda: "Eliminé a muchos de los caballos más malos al empacarlos". Uno de los caballos nuevos había sido maltratado y era difícil de manejar, pero con mucho trabajo Marion lo convirtió en “uno de los mejores caballos que he tenido”.

No era frecuente que un niño del rancho tuviera la oportunidad de vivir aventuras y viajar de verdad, pero cuando Marion tenía solo 13 años, en 1946, él y Bill ayudaron a su padre a arrastrar dos carros llenos de añales hasta los corrales de ganado de Echeta. Cuando cargaron el ganado en el tren, el padre de Marion la invitó a subir también. Viajaron en el furgón de cola hasta Omaha para vender el ganado.

La primavera siguiente, Marion y su padre siguieron a 100 cachorros de un año hasta el rancho de su abuelo en D Road, al este de Rozet. Ese otoño, siguieron al ganado a lo largo del derecho de paso de la carretera durante 20 millas para enviarlo a Omaha.

Las vías del ferrocarril estaban adyacentes al derecho de paso y cuando un tren que pasaba hizo sonar su silbato, los añales salieron corriendo, rompiendo la cerca. El caballo de Marion explotó con toda la conmoción. Marion intentó montar el caballo, pero este cayó al suelo y se dislocó el hombro.

Un vaquero sabe que debe volver a montar su caballo, así que después de que el padre de Marion volvió a colocar el hombro en su lugar, el joven vaquero se preparó para montar. “Me dolió muchísimo, pero después me sentí mejor”, dijo sobre el tratamiento de su padre.

Marion fue reclutada en el ejército de los Estados Unidos al comienzo de la guerra de Corea. Pero su condición de recluta puso en peligro la operación del rancho, por lo que después de pasar el examen físico del ejército, a Marion se le permitió continuar ayudando a su padre. Cumplió con su deber para con el país sirviendo en la Guardia Nacional del Ejército durante ocho años.

Marion se casó con Mary McClure el 31 de enero de 1953. Su primera casa fue una cabaña de una habitación que construyó su padre y que todavía se encuentra en el rancho familiar. La cabaña aparece en un mural en el lado sur de un edificio en 5th Street y Douglas Highway en Gillette que retrata a Marion cuando era un bebé con sus padres, Harold y Bertha Jane Scott.

En 1956, Harold y Marion alquilaron el rancho contiguo Ray Gilstrap. Marion y Mary se mudaron allí al año siguiente y luego compraron el lugar. Lo llamaron P Cross Bar Ranch.

Marion, un hombre bueno y trabajador, contó con la ayuda de su esposa y sus cuatro hijas Marilyn, Debbie, Cathy y Cindy para administrar el rancho. También desarrolló sólidas relaciones laborales con sus vecinos, Bob Sorenson y Reginald Parnell.

Marion y Mary apoyaron firmemente a 4-H (él tomó el primer proyecto de caballos en el condado de Campbell cuando era solo un niño) y fueron líderes de 4-H durante más de 25 años. Ellos orientaron y enseñaron mucho a sus hijas y a otros jóvenes sobre la crianza y el cuidado del ganado, además de convertirse en líderes de la comunidad.

Este año comenzó con un hito: Marion y Mary celebraron su 70.º aniversario de bodas en enero. En septiembre, será incluido en el Salón de la Fama de los Vaqueros de Wyoming. Su padre Harold Scott y su hermano Bill Scott fueron miembros anteriores del Salón de la Fama de los Vaqueros de Wyoming.

El programa de incorporación del décimo aniversario de este año reconocerá a la promoción de 2023 junto con los hombres y mujeres anteriores incorporados a la WCHF. La inscripción ya está abierta para cualquier persona interesada en asistir. Para registrarse visite: https://www.wyomingcowboyhalloffame.org/upcoming-events

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